Когда ты приближаешься к началам истории своей Родины, сердце невольно замирает в каком-то священном трепете. Старая Ладога — то самое место, с которого берет своё начало Россия. Именно здесь в 862 г. была заложена наша государственность. Рюрик и его славные потомки более 800 лет создавали и укрепляли Россию, формировали ее самобытную культуру и осознавали великую миссию России — третьего Рима. Окончательное самоопределение нашего народа произошло, когда столицей России стала Москва. Этому предшествовало образование самого большого и могущественного государства в Европе — Киевской Руси.

Глядя на Старую Ладогу с берега реки Волхов, откуда открывается красивейший вид на городскую крепость, Иоанно-Предтеченский храм и Свято-Никольский Монастырь напитываешься радостным ощущением сопричастности нашей великой и древней истории.

Мне самому даже воздух в Старой Ладоге показался настоянным на этой древности и очень мягким. Здесь мы с нашей группой друзей-паломников узнали очень много интереснейших исторических фактов, определивших дальнейшее развитие страны и народа. Перед экскурсией мы побывали на Божественной Литургии в храме Рождество Иоанна Предтечи. Здесь мы познакомились с наместником Староладожского Никольского мужского монастыря игуменом Филаретом, который пригласил нас в свою обитель. Когда мы туда приехали о. Филарет всех щедро и очень вкусно накормил, а потом заменил нам экскурсовода, сам провёл нас по территории монастыря и показал почти все древние и новые здания. Мы узнали от него, как живут современные монахи. Он даже впустил нас в свою келью и кабинет. О. Филарет любезно предложил мне проводить свои просветительские беседы и лекции в недавно построенном здании с очень современным конференц-залом.  Таким открытости и гостеприимству мы все были несказанно рады.

Вообще, после этой поездки у меня и моих спутников осталось очень тёплое чувство и горячее желание вернуться в Старую Ладогу, чтобы ещё раз насладиться этими древними красотами.